De acuerdo con la Resolución 683 de 2012 Los materiales en contacto con alimentos son todos aquellos objetos, envases, equipos y superficies en general destinados a entrar en contacto directo con productos alimenticios, dichos materiales deben cumplir con requisitos establecidos en la normatividad sanitaria con el fin de evitar convertirse en fuente de contaminación de los mismos.
Teniendo en cuenta los grupos de materiales que podemos encontrar en la fabricación de envases, equipos y superficies en contacto con alimentos, estos se clasifican en
-
- Materiales plásticos, incluidos sus aditivos.
-
- Elastómeros y cauchos, incluidos sus aditivos.
-
- Celulósicos y sus aditivos.
-
- Papeles, cartulinas y cartones, incluidos sus aditivos.
-
- Vidrios y cerámicas.
-
- Metales y aleaciones, incluidos sus revestimientos como barnices, esmaltes y lacas.
Los alimentos entran en contacto con diferentes materiales en distintas fases:
-
- Producción: maquinaria, equipamiento, instalaciones, utensilios
-
- Preparación: utensilios, artículos para su elaboración, recipientes
-
- Consumo: platos, cubiertos, vasos,…
-
- Almacenamiento: latas, envases, contenedores, etc.
Al entrar en contacto con los alimentos, los materiales pueden:
-
- Transferir sus componentes al alimento
-
- Alterar la composición del alimento
-
- Alterar las características organolépticas del alimento
Cualquier material destinado a entrar en contacto con alimentos debe ser lo suficientemente inerte para evitar que se transfieran sustancias a los alimentos en cantidades lo suficientemente grandes para poner en peligro la salud humana.
En Colombia los materiales en contacto con alimentos se encuentran regulados por la Resolución 683 de 2012 que establece el Reglamento Técnico sobre los requisitos sanitarios que deben cumplir los materiales, objetos, envases y equipamientos destinados a entrar en contacto con alimentos y bebidas para consumo humano. Además, algunos materiales disponen de legislación específica que define los requisitos especiales de los mismos:
Resolución 4142 de 2012 para materiales metálicos
Resolución 4143 de 2012 para plásticos y elastoméricos y sus aditivos
Resolución 834 de 2013 para materiales celulósicos y sus aditivos
Para poder garantizar la seguridad de este tipo de materiales resulta necesario comprobar que las migraciones globales o específicas, es decir de todo el conjunto de moléculas del material en cuestión o de una molécula o grupo de moléculas en concreto, están por debajo de los valores legislados. Esto es así ya que la legislación tiene como objetivo garantizar que la exposición del consumidor a un determinado peligro no sobrepasa los valores que se consideran seguros tras realizar estudios de evaluación del riesgo toxicológico.
La Resolución 683 de 2012 además establece las Buenas prácticas que deben cumplir los fabricantes de objetos, envases y equipamientos destinados al contacto con los alimentos para asegurar el cumplimiento de los requisitos sanitarios y la prevención de contaminación que ponga en riesgo la inocuidad de los alimentos y bebidas.
El principal material utilizado en la fabricación de equipos para el procesamiento de alimentos es el acero inoxidable, sin embargo, no todos los aceros inoxidables cumplen los requisitos sanitarios o son aptos para entrar en contacto con alimentos.
Con el fin de verificar si un material es apto para el contacto con alimentos existen “listas positivas” de materiales que han demostrado ser inocuos en ensayos toxicológicos, cuyo uso está autorizado para la fabricación de materiales, objetos, envases y equipamientos destinados a entrar en contacto con alimentos o bebidas; dichas listas son emitidas por organismos internacionales como la FDA (Food and Drug Administration) de Estados Unidos; CE (Unión Europea o Estados Miembro de la Unión Europea) o Mercosur.
De acuerdo con lo anterior es importante que la Industria de alimentos conozca si los materiales con los cuales están fabricados sus equipos se encuentran en las listas positivas mencionadas y contar con la certificación de su cumplimiento de tal forma que puedan prevenir la contaminación de sus productos y tener la certeza de fabricar sus productos en equipos seguros y libres de riesgos para la salud del consumidor.
¿Quieres certificar tus equipos? Contáctanos.
